LE ROYAUME DE TLEMCEN

A l’Est, les Hafsides, de la tribu berbère des Béni-Hafs, se rendirent indépendants de Fés et de Marrakech ; le premier souverain Abou-Zakariya, en 1229, agrandit son royaume jusqu’à Alger et fit de Tunis, sa capital, une ville renommée de savant lettrés de l’Islam.
A l’Ouest, Mérinides appartenaient à la grande tribu berbère des Zenata. Leur chef Abou-Yahia s’empara de Marrakech en 1269 ; lui et ses successeurs essayèrent de reconstituer l’Empire almohade en étendant leur domination vers l’Est. Fés devint leur capitale.
Au centre, les Abd-el-Wadites qui appartenaient aussi à la tribu des Zenata, constituèrent le royaume de Tlemcen. La dynastie des Abd-el-Wadites fut fondée vers 1230 par Yaghmorasson dont le règne dura près de 50 ans. La capitale était Tlemcen mais les frontières du royaume, aussi bien à l’Est qu’à l’Ouest, subirent sans cesse les empiètements des Mérinides et des Hatsides.
A vingt reprises, l’indépendance de Tlemcen fut menacée. De 1299 à 1307, les armées mérinides la tinrent bloquée et paralysée ; elles l’occupèrent effectivement pendant 10 ans, de 1337 à 1348. Plus tard, les Hafsides, à leur tour, en chassèrent provisoirement le souverain Abd-el-Wadite.
Puis, de même que les Portugais s’étaient peu à peu installés sur le littoral du Maroc en s’emparant de Tanger en 1471, les Espagnols s’intéressèrent au Maghreb central et prirent Mers-el-Kébir en 1505 et Tlemcen en 1511, mettant fin à la dynastie des Abd_el-Wadites.
Puis, de même que Portugais s’étaient peu à peu installés sur le littoral du Maroc en s’emparant de Tanger en 1471, les Espagnols s’intéressèrent au Maghreb central et prirent Mers-El-Kébir en 1505et Tlemcen en 1511, mettant fin à la dynastie des Abd-el-Wadites. Le minaret de grande Mosquée almoravide de Tlemcen, celui D’Agadir furent construits par Yaghmorassan. La delle mosquée de Sidi-Bel-Hasen, aujourd’hui le musée de Tlemcen, fut bâti en 1296.
Aux portes de Tlemcen subsistent les ruines de Mansoura, la ville de siège ; ses murailles de pisé rose entouraient autrefois des palais, aujourd’hui ruinés ; un minaret de pierre haut de 40 mètres domine encore les ruines de la grande Mosquée.
En 1339, un Sultan mérinide fit édifier près du tombeau du vénéré Sidi-bou-Médien, dans le village d’El Eubbâa, une mosquée qui est restée un lieu pèlerinage célèbre.
Grâce à la fertilité de son sol et à l’activité e son négoce, Tlemcen (près de Nemours), elle entretenait de bonnes relations commerciales.
Par le nombre et la beauté de ses monuments, la richesse de ses habitants, Tlemcen était, au Moyen-Age, la plus Grande ville d’Algérie.